সিরিজ শুরুর মাত্র তিন দিন আগে বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্বে পরিবর্তন এসেছে। মোহাম্মদ আশরাফুলকে সরিয়ে নতুন ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে মোহাম্মদ সালাউদ্দিনকে। গুরুত্বপূর্ণ সিরিজের আগে এমন পরিবর্তন স্বাভাবিকভাবেই আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তবে এতে দলের প্রস্তুতি কিংবা পারফরম্যান্সে বড় কোনো প্রভাব পড়বে বলে মনে করছেন না অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। তাঁর বিশ্বাস, সালাউদ্দিনের সঙ্গে আগে কাজ করার অভিজ্ঞতা থাকায় নতুন করে মানিয়ে নিতে খুব বেশি সমস্যায় পড়তে হবে না ক্রিকেটারদের।

আশরাফুলের সঙ্গে কাজের অভিজ্ঞতাকে ইতিবাচকভাবেই দেখছেন শান্ত। প্রায় এক বছর বাংলাদেশ দলের সঙ্গে কাজ করা সাবেক এই ক্রিকেটারের অবদানের কথাও তুলে ধরেছেন অধিনায়ক। তাঁর মতে, আশরাফুল নিজের অভিজ্ঞতা ও সামর্থ্য দিয়ে দায়িত্ব পালনের চেষ্টা করেছেন এবং ক্রিকেটারদের সঙ্গে অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করেছেন।

শান্ত বলেন, ‘আশরাফুল ভাই প্রায় এক বছর কাজ করেছেন। তিনি অভিজ্ঞ ছিলেন এবং অনেক কিছু ভাগাভাগি করেছেন। তাঁর সঙ্গে কাজ করে ভালো লেগেছে। তিনি নিজের অভিজ্ঞতা ও সামর্থ্য অনুযায়ী ভালো কাজ করার চেষ্টা করেছেন এবং ভালোভাবেই দায়িত্ব পালন করেছেন বলে আমি মনে করি।’

আশরাফুলের বিদায় নিয়ে ইতিবাচক মূল্যায়নের পাশাপাশি নতুন কোচের ওপরও আস্থা রাখছেন অধিনায়ক। সালাউদ্দিন জাতীয় দলের ড্রেসিংরুমে আগে কাজ করেছেন। ফলে দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে তাঁর পরিচয়, কাজের ধরন এবং যোগাযোগের অভিজ্ঞতা রয়েছে। শান্তর ধারণা, এই পরিচিতিই নতুন দায়িত্বে দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে সহায়ক হবে।

সালাউদ্দিনের সঙ্গে অতীতের কাজের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে শান্ত বলেন, ‘নতুন ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন স্যার ড্রেসিংরুমে আগেও ছিলেন। তাঁর সঙ্গে আমাদের অতীতে অনেক কাজ হয়েছে। তাই কোচের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে বড় কোনো সমস্যা হবে বলে মনে করি না। তিনি আগেও ভালো কাজ করেছেন, এখনো করছেন।’

সিরিজের ঠিক আগে কোচ পরিবর্তনের ঘটনা দলের প্রস্তুতিতে কতটা প্রভাব ফেলবে, তা মাঠের পারফরম্যান্সেই বোঝা যাবে। তবে অধিনায়কের বক্তব্যে স্পষ্ট, এই পরিবর্তনকে বড় কোনো বাধা হিসেবে দেখছে না বাংলাদেশ দল। বরং পরিচিত কোচের অধীনে নিজেদের প্রস্তুতি ও পরিকল্পনা এগিয়ে নেওয়ার দিকেই মনোযোগ রাখতে চায় দল।

বোর্ড-খেলোয়াড় আলোচনা

সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি তামিম ইকবাল ও খেলোয়াড়দের মধ্যে অনুষ্ঠিত বৈঠক নিয়েও কথা বলেছেন শান্ত। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, আলোচনার মূল বিষয় ছিল দেশের ক্রিকেটের উন্নয়ন, খেলোয়াড়দের প্রয়োজন এবং ক্রিকেট বোর্ডের কাছ থেকে আরও কার্যকর সহযোগিতা পাওয়ার উপায়।

শান্ত বলেন, ‘আমাদের মধ্যে নিয়মিতই আলোচনা হয়। বৈঠকে কিংবা অনানুষ্ঠানিক কথাবার্তায় আমরা সব সময় ভাবি, কীভাবে ক্রিকেটের উন্নতি করা যায়, কোন জায়গায় ঘাটতি রয়েছে, খেলোয়াড়দের কী প্রয়োজন এবং ক্রিকেট বোর্ড কীভাবে আরও সহযোগিতা করতে পারে।’

বোর্ড ও খেলোয়াড়দের মধ্যে খোলামেলা আলোচনাকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। তাঁর মতে, দুই পক্ষের চাহিদা ও প্রত্যাশা স্পষ্ট হলে পারস্পরিক বোঝাপড়া বাড়ে এবং ক্রিকেটের উন্নয়নে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া সহজ হয়।

এ প্রসঙ্গে শান্ত আরও বলেন, ‘এতে বোর্ড ও খেলোয়াড়েরা একে অপরের চাহিদা বুঝতে পারে। আমরা কী চাই এবং কীভাবে বোর্ড আমাদের সাহায্য করতে পারে, তা পরিষ্কার হলে কাজ করাও সহজ হয়। বৈঠকটি মূলত এসব বিষয় নিয়েই ছিল।’

একদিকে সিরিজের আগে ব্যাটিং কোচের পরিবর্তন, অন্যদিকে বোর্ডের সঙ্গে খেলোয়াড়দের আলোচনা—সব মিলিয়ে বাংলাদেশের ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ সময় পার হচ্ছে। তবে কোচ পরিবর্তন নিয়ে উদ্বেগের কোনো কারণ দেখছেন না শান্ত। তাঁর প্রত্যাশা, পরিচিত পরিবেশে কাজ করার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দল মাঠের প্রস্তুতিতে মনোযোগ ধরে রাখতে পারবে।