প্যারিস অলিম্পিকে তিনটি স্বর্ণপদক জিতে তারকাখ্যাতি অর্জনের পর, শিননোসুকে ওকা জাপানের পুরুষ আর্টিস্টিক জিমন্যাস্টিকস দলের মূল চালিকাশক্তি হিসেবে আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে অংশ নিতে যাচ্ছেন।

ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত ২০২৪ সালের গ্রীষ্মকালীন আসরে এই ২২ বছর বয়সী ক্রীড়াবিদ পুরুষদের ‘অল-অ্যারাউন্ড’, ‘হরিজন্টাল বার’ এবং দলীয় ইভেন্টে স্বর্ণপদক জয় করেন; যেখানে চীনকে পেছনে ফেলে নাটকীয়ভাবে দলীয় শিরোপা জিতে নেয় জাপান।

এই খেলার দুই প্রতিদ্বন্দ্বী পরাশক্তির মধ্যে আসন্ন লড়াইয়ের প্রসঙ্গে ওকায়ামার বাসিন্দা ওকা বলেন, “আর্টিস্টিক জিমন্যাস্টিকসে জাপান যে বিশ্বের সেরা, আমি তা প্রমাণ করতে চাই।

“ধারাবাহিকতা ওকার অন্যতম শক্তি; এপ্রিলে অনুষ্ঠিত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে দাইকি হাশিমোতোর পেছনে থেকে প্রতিযোগিতা শেষ করলেও, ঠিক এক মাস পরেই টোকিও অলিম্পিকের ‘অল-অ্যারাউন্ড’ স্বর্ণজয়ী এই অ্যাথলেটকে হারিয়ে তিনি টানা তৃতীয়বারের মতো এনএইচকে (NHK) ট্রফি জয় করেন।

দলগত ইভেন্টে—যেখানে একটিমাত্র ভুলই চূড়ান্ত ফলাফলের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে—জাপানের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য পয়েন্ট-সংগ্রাহক হিসেবে নিজের অবস্থান সুদৃঢ় করতে ওকা ছয়টি অ্যাপারাটাসের (সরঞ্জামের) কয়েকটিতে নিজের কৌশলের জটিলতা বা ‘ডিফিকাল্টি লেভেল’ বাড়িয়েছেন; পাশাপাশি তিনি নিখুঁতভাবে কৌশল প্রদর্শনের (এক্সিকিউশন) ক্ষেত্রেও উচ্চ স্কোর ধরে রেখেছেন।

১৫৫ সেন্টিমিটার উচ্চতার এই অল-রাউন্ডার নতুন একটি নিয়মের কারণেও বাড়তি সুবিধা পেতে পারেন। পমেল হর্স ছাড়া অন্য সব অ্যাপারাটাসে নিখুঁতভাবে মাটিতে নামার (ল্যান্ডিং) জন্য ০.১ পয়েন্ট বোনাস দেওয়া হবে; আর ২০২২ সালে ডান হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়ে যাওয়ার পর থেকেই এই নিখুঁত ল্যান্ডিং ওকার অন্যতম শক্তিমত্তার জায়গা হয়ে উঠেছে।

এশিয়ান গেমসে ব্যবহৃত হতে যাওয়া চীনা-নির্মিত অ্যাপারাটাসগুলোতে ওকা অনুশীলন করছেন এবং নিজের কৌশলের নিখুঁততা আরও বাড়ানোর প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন।

সাউনা বা বাষ্পস্নানের প্রতি বিশেষ অনুরাগী হিসেবে পরিচিত ওকা এশিয়ান গেমস ও পরবর্তী সময়ের জন্য নিজের পরিকল্পনার কথা বলতে গিয়ে সার্ফিংয়ের মতো নতুন একটি শখের কথাও উল্লেখ করেন।তিনি বলেন, “আমি ঢেউয়ের তালে ভেসে এগিয়ে যেতে চাই এবং এই ধারাবাহিকতা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ (অক্টোবরে অনুষ্ঠিতব্য) পর্যন্ত ধরে রাখতে চাই।”