বাংলাদেশ এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের দুটি ম্যাচ খেলেছে। বাকি রয়েছে আরও চারটি ম্যাচ। বাকি এই চার ম্যাচে জিততে পারলেই কেবল বাংলাদেশ সৌদি আরবে অনুষ্টেয় এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলতে পারবে।

একটা সময় লক্ষ্য পৌছানোর পথটি কিছুটা সহজ ছিলো। কিন্তু সিঙ্গাপুরের কাছে হেরে যাওয়ায় কঠিন সমীকরণের সামনে পড়ে যায় বাংলাদেশ। সিঙ্গাপুরের কাছে হারের পর বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন থেকে বলা হয়েছিলো এবারের প্রস্তুতিটা হবে ইউরোপের যে কোন দেশের সঙ্গে। কিন্তু সে আশা পূরণ হয়নি। হংকংয়ের বিপক্ষে লড়াইয়ের প্রস্তুতিটা শেষ প্রতিবেশি দেশ নেপালের বিপক্ষেই হচ্ছে।

সোমবার বাফুফের একটি সূত্র জানিয়েছে, ৬ ও ৯ সেপ্টেম্বর ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে নেপালের কাঠমান্ডু দশরথ স্টেডিয়ামে।

বাংলাদেশ এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের দুটি ম্যাচ শেষ করেছে ভারত ও সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। বাকি আছে আরো চারটি ম্যাচ। অক্টোবরে হংকংয়ের বিপক্ষে এবং নভেম্বরে ভারতের বিপক্ষে পরের ম্যাচগুলো খেলবে বাংলাদেশ। এছাড়া আগামী বছর শেষ ম্যাচ খেলবে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে।

বাফুফে সূত্রে জানা গেছে, দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের বেশ কয়েকটি দেশের সাথে ম্যাচ খেলার জন্য বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন যোগাযোগ করলেও কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি। শেষ পর্যন্ত নেপাল রাজি হওয়ায় বাংলাদেশ দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেই হংকংয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে।

বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে ভারতের সাথে ড্র করে আশা জাগালেও ঘরের মাঠে সিঙ্গাপুরের কাছে হেরে বিদায়ের প্রহর গুনছে। বাকি সব ম্যাচ জিতলেই কেবল বাংলাদেশের সামনে ২০২৭ সালে সৌদি আররে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়ান কাপে খেলার সুযোগ বেঁচে থাকবে।

নারী ফুটবল দল প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপের খেলার যোগ্যতা অর্জন করলেও পুরুষরা ধুঁকছেন মাঠে। ১৯৮০ সালে পুরুষ ফুটবল দল প্রথম ও শেষবার এশিয়ান কাপ খেলেছিল। তারপর ৪৫ বছর ধরে এশিয়ার সেরা মঞ্চে পা পড়েনি বাংলাদেশের ফুটবলারদের।