বাংলাদেশের হয়ে ১৯৫৮ সালে সর্বপ্রথম ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেন ব্রজেন দাস। সর্বমোট ছয়বার তিনি ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেন। এরপর ১৯৮৮ সালে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছিলেন মোশারফ হোসেন। দীর্ঘদিন পর এবার সেই ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছেন কিশোরগঞ্জ ও পাবনা জেলার দুই তরুণ নাজমুল হক হিমেল ও মাহফিজুর রহমান সাগর।

মঙ্গলবার বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশনের (বিএসএফ) যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক নিবেদিতা দাস তা নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, বিকেএসপির সাবেক দুই শিক্ষার্থী সাগর ও হিমেল গত আড়াই বছর ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

হিমেল ও সাগরসহ ছয় সাঁতারুর একটি দল রিলে পদ্ধতিতে ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রম করেছেন। তাদের সঙ্গে ছিলেন ভারতের তিন ও মেক্সিকোর এক সাঁতারু। স্থানীয় সময় সোমবার দিবাগত রাত আড়াইটায় তারা সাঁতার শুরু করেন। ৩৩.৪ কিলোমিটার পাড়ি দিতে তাদের সময় লাগে ১২ ঘণ্টা ২০ মিনিট।

সাগর বলেছেন, ‘এখনও আমরা উত্তাল সমুদ্রের মাঝে আছি। খুবই রোমাঞ্চিত বোধ করছি। অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।’