এক যুগেরও বেশি সময় আগে শুরু হওয়া কাতার-ভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার বলকানস শাখার সম্প্রচার বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। আর্থিক সঙ্কটের কারণে শনিবার এই সম্প্রচারমাধ্যমের বলকানস শাখার কার্যক্রম বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে বলে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম খবর দিয়েছে।

ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রায় ১৪ বছর সম্প্রচার চালানোর পর শনিবার কাতারভিত্তিক টেলিভিশন চ্যানেল আল জাজিরা বলকানসের কার্যক্রম বন্ধ হয়ে গেছে।

শনিবার দুপুরের দিকে সংবাদ সম্প্রচারের শেষে উপস্থাপিকা দালিজা হাসানবেগোভিচ বলেন, ‌‌‘‘এটাই ছিল আল জাজিরা বলকানসের শেষ সংবাদ অনুষ্ঠান। প্রায় চৌদ্দ বছর আমাদের ওপর আস্থা রাখার জন্য আপনাদের ধন্যবাদ।’’

তবে আল জাজিরা বলকানসের কার্যক্রম বন্ধের বিষয়ে যোগাযোগ করা হলেও চ্যানেল কর্তৃপক্ষ মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানায় বলে জানিয়েছে এএফপি। স্থানীয় বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম ও সাংবাদিক সংগঠন বলেছে, ‘‘আর্থিক কারণে’’ চ্যানেলটির কার্যক্রম বন্ধের এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

২০১১ সালের নভেম্বরে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার রাজধানী সারাযেভোতে প্রধান স্টুডিও স্থাপন করে সম্প্রচার কার্যক্রম শুরু করেছিল আল জাজিরা বলকানস। সাবেক যুগোস্লাভিয়ার সব দেশে তখনকার সার্বো-ক্রোয়েশিয়ান নামে পরিচিত আঞ্চলিক ভাষায় সংবাদ প্রচার করত চ্যানেলটি।

১৯৯০-এর দশকের যুদ্ধ এবং যুগোস্লাভ ফেডারেশনের ভাঙনের পর প্রথম আঞ্চলিক সংবাদ চ্যানেল হিসেবে কার্যক্রম শুরু করেছিল আল জাজিরা বলকানস।

ওই অঞ্চলজুড়ে চ্যানেলটিতে প্রায় ২০০ জন কর্মী কাজ করতেন। আকস্মিকভাবে চ্যানেলটি বন্ধের ঘোষণায় ওই অঞ্চলের একাধিক সাংবাদিক সংগঠন দুঃখ প্রকাশ করেছে।

ক্রোয়েশিয়ার সাংবাদিক সমিতি ও দেশটির সাংবাদিক ইউনিয়ন এক বিবৃতিতে বলেছে, যেসব সমাজে গণমাধ্যমের বহুত্ববাদ দুর্বল কিংবা অনুপস্থিত, সেখানে এটি একটি গণতান্ত্রিক ক্ষতি। তারা এটিকে স্বাধীনতা ও সত্যের জন্য বিদ্যমান ক্ষেত্রের ক্ষয় বলেও অভিহিত করে।

বসনিয়ার সাংবাদিক সংগঠন বিএইচ নোভিনারি বলেছে, চ্যানেলটি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় দর্শকরা একটি নির্ভরযোগ্য তথ্যসূত্র থেকে বঞ্চিত হবেন। সূত্র: এএফপি।