বিদেশে উন্নত চিকিৎসার জন্য গত ১৫ বছর কতোই না আবেদন করা হয়েছিলো। সে চাওয়াটা কি খুব একটা বেশি ছিলো? এমন প্রশ্ন ছিলো জনমনে। অথচ তৎকালীণ সরকার অনুমোদন তো দেয়নি, উল্টো তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করা হয়েছিলো। অবশেষে মঙ্গলবার রাতে  উন্নত চিকিৎসার জন্য লন্ডনের উদ্দেশে রওনা হয়েছেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া।

মঙ্গলবার রাত পৌনে ১২টার দিকে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে তাকে বহনকারী এয়ার অ্যাম্বুলেন্সটি লন্ডনের উদ্দেশে ছেড়ে যায়।

কাতারের আমিরের পাঠানো বিশেষ এয়ার অ্যাম্বুলেন্সে লন্ডন যাচ্ছেন সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া। জটিল রোগীদের দীর্ঘ দূরত্বে স্থানান্তরের জন্য অত্যাধুনিক চিকিৎসা সরঞ্জামে সজ্জিত করা হয়েছে এয়ারবাস এ৩১৯ মডেলের এই উড়োজাহাজটিকে।

এর আগে, মঙ্গলবার রাত সোয়া ৮টায় তিনি গুলশানের বাসভবন থেকে বিমানবন্দরের উদ্দেশে রওনা হন এবং রাত ১০টা ৫১ মিনিটে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান খালেদা জিয়া। তাকে বহনকারী গাড়িটি ৮ নম্বর গেট দিয়ে বিমানবন্দরে প্রবেশ করে।

বিএনপির প্রেস উইংয়ের সদস্য শায়রুল কবির খান গণমাধ্যমকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

এদিন বিকেল থেকেই তার গুলশানের বাসভবনের সামনে দলের নেতাকর্মীরা ভিড় করতে শুরু করেন। সন্ধ্যা ৬টার দিকে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ দলের অন্যান্য নেতারা বিদায়ী শুভেচ্ছা জানাতে তার বাসভবনে যান।

খালেদা জিয়াকে বহনকারী এয়ার অ্যাম্বুলেন্সটি ৮ জানুয়ারি বাংলাদেশ সময় সকাল ১০টায় যুক্তরাজ্যের হিথ্রো বিমানবন্দরে অবতরণ করবে।

বিএনপি জানিয়েছে, হিথ্রো বিমানবন্দরে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ও তার সহধর্মিণী ডা. জুবাইদা রহমান বেগম খালেদা জিয়াকে স্বাগত জানাবেন। বেগম খালেদা জিয়া দীর্ঘদিন ধরে লিভার সিরোসিস, হৃদরোগ ও কিডনি সমস্যাসহ বিভিন্ন শারীরিক জটিলতায় ভুগছেন।