ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রত্যাশার চেয়ে অনেক কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েও শেষ পর্যন্ত জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে আর্জেন্টিনা। মায়ামি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে দুর্দান্ত লড়াই করা কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
দলের হয়ে গোল তিনটি করেন লিওনেল মেসি, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো৷
কেপ ভার্দের পক্ষে গোল দুটি করেন
দেরয় দূয়ার্তে, সিডনি লোপেজ কাবরাল৷

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। তবে কেপ ভার্দেও রক্ষণে সীমাবদ্ধ না থেকে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখে। দুই দলের আক্রমণাত্মক ফুটবলে ম্যাচটি শুরু থেকেই জমে ওঠে এবং গ্যালারিতে উপস্থিত দর্শকরা উপভোগ করেন দারুণ এক লড়াই।
আর্জেন্টিনা প্রথমে এগিয়ে গেলেও কেপ ভার্দে দমে যায়নি। আফ্রিকার ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্রটি সাহসী ফুটবল খেলে সমতায় ফেরে। এরপর আবারও আর্জেন্টিনা লিড নেয়, কিন্তু কেপ ভার্দে দ্বিতীয়বারের মতো সমতা ফিরিয়ে ম্যাচে নাটকীয়তা তৈরি করে। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত সময়ে নিষ্পত্তি না হওয়ায় খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।অতিরিক্ত সময়েই অভিজ্ঞতার ছাপ রাখে আর্জেন্টিনা।

ধৈর্য ধরে আক্রমণ গড়ে কাঙ্ক্ষিত তৃতীয় গোলটি আদায় করে নেয় আলবিসেলেস্তেরা। এরপর শেষ বাঁশি পর্যন্ত কেপ ভার্দে সমতা ফেরানোর সর্বোচ্চ চেষ্টা চালালেও আর্জেন্টিনার রক্ষণ আর গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় সেই চেষ্টা সফল হয়নি।
হারলেও কেপ ভার্দে এই ম্যাচে নিজেদের সামর্থ্যের দারুণ প্রমাণ দিয়েছে। তুলনামূলক শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তারা ভয়ডরহীন ফুটবল খেলেছে এবং একাধিকবার আর্জেন্টিনার রক্ষণকে ব্যতিব্যস্ত করে তুলেছে। বিশ্বকাপের মঞ্চে তাদের এই পারফরম্যান্স ভবিষ্যতের জন্য ইতিবাচক বার্তা হয়ে থাকবে।

অন্যদিকে, জয় পেলেও আর্জেন্টিনার কোচিং স্টাফ নিশ্চয়ই রক্ষণভাগের দুর্বলতা নিয়ে নতুন করে ভাববেন। দুইবার এগিয়ে গিয়েও প্রতিপক্ষকে সমতায় ফেরার সুযোগ দেওয়া এবং শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ে ম্যাচ নিষ্পত্তি করতে হওয়া দলটির জন্য সতর্কবার্তা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
এই জয়ের ফলে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে মিশর, যারা টাইব্রেকারে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে পরের পর্বে উঠেছে। শেষ ষোলোর সেই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ৭ জুলাই।

বর্তমান পারফরম্যান্স ধরে রাখতে চাইলে আর্জেন্টিনাকে আরও গোছানো ও ধারালো ফুটবল খেলতে হবে, কারণ নকআউট পর্বে কেপ ভার্দের কাছেই প্রায় আটকে গিয়েছিল৷