এক হামজার আগমনে বদলে যাচ্ছে বাংলাদেশের ফুটবলের দৃশ্যপট। রাতারাতি ফিফা র‌্যাংকিং বাংলাদেশের ফুটবলের উন্নতি হয়েছে। টাইটেল স্পন্সরই শুধু নয়, এখন ফুটবলের পাশে দাড়াতে বিভিন্ন আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর আগ্রহ দেখাচ্ছে। পাশাপাশি বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার জন্য বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের ফুটবলাররা জাতীয় দলের জার্সিতে খেলার আগ্রহ দেখাচ্ছেন। কানাডা সমিত,আমেরিকা থেকে সুলায়মান,ইতালি থেকে আসা ফাহমিদুল তো ভালো করেও সিন্ডিকেটের থাক্কায় চলে গেলেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পরিচিত মুখ হামজা চৌধুরীকে বিভিন্ন দেশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ফুটবলাররা যেন ভেসে উঠেছেন। এদের সংগ্রহ করা গেলে বাংলাদেশের ফুটবল যে এশিয়ান লেবেলে পৌছানোর সম্ভাবনা উজ্জল তা বলার অবকাশ থাকে না।

হামজার মতো বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত যেসব খেলোয়াড় নিজ নিজ খেলায় বিদেশের মাটিতে সাফল্যের ছাপ রাখছেন, তাদেরকে বাংলাদেশের জার্সিতে দেখতে চায় জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি)। সেজন্য কার্যকর পদক্ষেপ নিতে ফেডারেশনগুলো আহ্বান জানিয়েছে সংস্থাটি। হামজার মতো যেন দেশের অন্যান্য ফেডাররেশনগুলো প্রবাসী খেলোয়াড় দলে আনা হয়। বুধবার এই ব্যাপারে দেশের সব ফেডারেশনের সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদক বা মহাসচিব বা প্রধান নির্বাহীকে চিঠি দিয়েছেন এনএসসির সচিব মো. আমিনুল ইসলাম।

চিঠিতে বলা হয়েছে, প্রবাসী খেলোয়াড়দের নিজ নিজ খেলার জাতীয় দলে সুযোগ করে দেওয়ার জন্য ফেডারেশনগুলোকে সব ধরনের সহযোগিতা করবে সরকার, ‘বিভিন্ন দেশে অবস্থানরত ও সংশ্লিষ্ট দেশের জাতীয় পর্যায়ে দৃপ্ত ভূমিকা রাখা বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কৃতী খেলোয়াড়গণকে বাংলাদেশের জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করার প্রক্রিয়া গ্রহণ করার জন্য ফেডারেশনসমূহকে উদাত্ত আহ্বান জানানো হলো। উল্লেখ্য, এতদসংক্রান্তে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের মাননীয় উপদেষ্টা এবং জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের মাননীয় চেয়ারম্যান ফেডারেশনসমূহকে সর্বাত্মক সহযোগিতা প্রদান করার জন্য সানুগ্রহ অভিপ্রায় ব্যক্ত করেছেন। ফেডারেশনসমূহের এরূপ প্রতিটি সক্রিয় পদক্ষেপে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ সার্বক্ষণিকভাবে পাশে থাকবে।’

হামজার উদাহরণ টেনে সেখানে আরও বলা হয়েছে, ‘বহির্বিশ্বে বিকশিত বাংলাদেশের মেধাকে দেশের পতাকাতলে আনয়নে গৃহীত পদক্ষেপ ইতোমধ্যে সফলতার পরিচয় দিচ্ছে। এসব মেধা আমাদের গৌরব, আমাদের অহংকার। ফুটবলে হামজা চৌধুরী ইতোমধ্যে ছাপ্পান্ন হাজার বর্গমাইলের প্রতিনিধিত্ব করছেন। দেশপ্রেমে উদ্বুদ্ধ হয়ে সমিত সোম আমাদের দেশের হয়ে খেলার জন্য আগ্রহ ব্যক্ত করেছেন। অধিকন্তু বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত আমেরিকান জিমন্যাস্ট জ্যাক আশিকুল ইসলামের অনুকূলে বাংলাদেশি পাসপোর্ট প্রদানের উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে।’

গত ২৫ মার্চ বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের জার্সিতে অভিষেক হয়েছে ইংল্যান্ড প্রবাসী হামজার। তিনি মূলত ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লেস্টার সিটির খেলোয়াড় হলেও বর্তমানে ধারে খেলছেন চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডে। তাকে ঘিরে দেশের ফুটবল অঙ্গনে নতুন উদ্যমের দেখা মিলেছে। এরপর কানাডা প্রবাসী শমিত সোমকে আনার প্রক্রিয়া শুরু করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত খেলোয়াড়দের বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলে খেলা অবশ্য নতুন নয়। ২০১৩ সালে প্রথম প্রবাসী ফুটবলার হিসেবে অভিষেক হয়েছিল ডেনমার্ক প্রবাসী জামাল ভূঁইয়ার। তার পাশাপাশি ফিনল্যান্ড প্রবাসী তারিক কাজী গত কয়েক বছর ধরে লাল-সবুজ জার্সিতে নিয়মিত মুখ।

সাম্প্রতিক সময়ে ফুটবলের বাইরে আরও কিছু খেলায় প্রবাসীরা বাংলাদেশের হয়ে অংশ নিয়েছেন। সেই তালিকায় আছেন ইংল্যান্ড প্রবাসী স্প্রিন্টার ইমরানুর রহমান, যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী জিমন্যাস্ট সাইক সিজার, ইংল্যান্ড প্রবাসী সাঁতারু জুনাইনা আহমেদ ও যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী বক্সার জিনাত ফেরদৌস।