ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের খেলোয়াড় হামজার উপস্থিতি বাংলাদেশে উত্তেজনা ঝড় বয়ে যায়। সেই ঝড় বইছে এখন ভারতে শিলংয়ে। পাহাড়ী কন্যা শিলংয়ে হামজার পা পড়তেই ভারতীয় কোচেরও বেড়ে যায় চিন্তা। মিডিয়া কর্মীদের মুখোমুখিতে হামজাকে নিয়ে প্রশংসা করতে ভুল করেন নি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এক সময়ের পরিচিতি মুখ বলেই ভারতীয় কোচ মার্কুয়েজ আলাদা করে দেখছেন হামজাকে।

তাই মালদ্বীপের বিপক্ষে ৩-০ গোলে জিতেও স্বস্তিতে নেই মার্কুয়েজ। তিনি বলেন, ‘যখন আপনি জিতবেন, সেটা আপনাকে আনন্দ দেবে। আপনি ভালো বা খারাপ খেলতে পারেন কিন্তু অনেকগুলো ম্যাচের পর জয় পাওয়া গুরুত্বপূর্ণ।’

তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে যে ভারতকে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে তা বুঝতে পারছেন মার্কুয়েজ। আসন্ন এই ম্যাচ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, এটা সহজ ম্যাচ হবে না। আমার ধারণা, দুই দলের জন্যই এই ম্যাচটা কঠিন হবে।’

‘সে এখন প্রিমিয়ার লিগে নেই। কিন্তু সে চ্যাম্পিয়নশিপে নিয়মিত খেলে। তবে বাংলাদেশ এখন ভালো ফুটবল খেলছে। কারণ, গত তিন বা চার মৌসুম ধরে তারা একই কোচের অধীনে খেলে যাচ্ছে।’-যোগ করেন তিনি।

ইংলিশ প্রিমিয়ার ফুটবল লিগ খেলা ফুটবলার হামজা দেওয়ান চৌধুরী প্রথমবার বাংলাদেশের হয়ে খেলবেন। এর আগে তিনি ১৭ মার্চ সিলেটে পৌঁছান। নিজ জেলা হবিগঞ্জে এক রাত কাটিয়ে ১৮ মার্চ রাতে যোগ দেন বাংলাদেশ দলে। বুধবার আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন ও রাতে এক সেশন অনুশীলন করে সকালে দলের সঙ্গে ভারতের উদ্দেশ্যে রওনা হন।

ফুটবলে ২৩ জনের চূড়ান্ত স্কোয়াড হয়। আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনের আগেও বাংলাদেশের কোচ দল চূড়ান্ত করতে পারেননি। ফলে ২৪ জন ফুটবলারই ভারত গেছেন। ২৪ মার্চ ম্যানেজার মিটিংয়ে বাদ পড়বেন আরও একজন।